Trent’anni di carriera politica. Uno dei pochi amministratori in Italia ad aver ricoperto le più alte cariche istituzionali a livello regionale. Giovanni Copertino, classe 1943, aveva 32 anni quando fu eletto Consigliere nel suo Comune di nascita. Di Monopoli, tuttora luogo di residenza, è stato anche Sindaco a partire dal 1977 sino al 1980 e dall’84 all’85. Poi la carriera politica lo ha portato alla Provincia di Bari, quale Consigliere prima ed Assessore all’Agricoltura dopo, sino ad essere eletto Presidente della Provincia di Bari dal 1987 al 1990. Nominato Consigliere della Regione Puglia ha ricoperto la carica di Presidente della Giunta dal ‘92 al ‘93 e di Presidente del Consiglio dal 1995 al 2000. Rieletto Consigliere regionale nel 2000, gli è stato affidato nello stesso anno l’Assessorato alle Politiche della Famiglia e Organizzazione e Gestione Risorse Umane. Dal dicembre 2001 è Vicepresidente della Giunta della Regione Puglia e dal dicembre 2003 è Assessore alla Formazione Professionale, Politiche dell’Occupazione e del Lavoro, Cooperazione, Pubblica Istruzione e Diritto allo Studio.

Giovanni Copertino, laureato in Scienze Agrarie ed Ufficiale del Corpo Forestale dello Stato si è formato alla scuola della Democrazia Cristiana. Figura fondamentale, maestro di vita e pensiero di tante generazioni, Alcide De Gasperi ancora oggi rappresenta un riferimento importante. È nell’UDC (Unione dei Democratici Cristiani) che parte di quella stessa classe politica oggi ritrova un ponte di raccordo con la nobile tradizione democristiana.

“Provengo da una famiglia semplice e molto numerosa: eravamo nove figli. Sono stati i miei genitori, umili coltivatori diretti, ad insegnarmi il senso della responsabilità e la bellezza dei rapporti umani, limpidi e sinceri. Oggi, come allora, sento forte in me la necessità di dedicarmi agli altri, ai loro problemi”. “Questo per me è politica: essere al servizio della gente”.

Non dubita mai che l’impegno politico possa averla allontanata dalla gente, dai loro reali problemi?

Le motivazioni che mi hanno spinto alla politica non sono mai venute meno. Quando sarà la carica a governare me e non io essa, allora avrò finito!

 

Ripercorriamo con Giovanni Copertino alcune delle più importanti tappe della sua vita politica.

“Quando fui eletto Sindaco – racconta –, praticamente catapultato nella politica, tutta la comunità mi fu vicina, dimostrò affetto e quasi una forma di protezione, poiché, ancora ragazzo, mi ritrovai in “mezzo ai lupi”! Era questa l’impressione che la gente aveva della situazione politica che dovevo governare”.

Attenzione alla cultura, provvedimenti a favore del personale, definizione delle zone produttive, sia artigianali che industriali, edilizia, sicurezza, infrastrutture, viabilità, servizi sociali: i primi impegni da Sindaco Giovanni Copertino li assolse pienamente, portando Monopoli a partire dagli anni ‘70 verso il suo progressivo sviluppo.

“La mia più grande esperienza formativa risale proprio a quegli anni. Essere Sindaco di una città permette una vicinanza reale con la gente; si instaura un rapporto immediato che meglio fa comprendere le difficoltà quotidiane di una collettività, quelle che poi impongono ad un amministratore di trovare soluzioni”.

Poi l’approdo alla Presidenza della Provincia di Bari: dopo appena un anno e mezzo da Consigliere gli fu detto “Tu devi fare il Presidente”. “Capita che la politica faccia vivere pesanti momenti di solitudine. Provai un gravoso senso di responsabilità, ma non mi tirai indietro. Con lealtà superai tutti i momenti più difficili”. Il Presidente Copertino mise mano alle Riforme, approntando il lungo cammino che portò al risanamento finanziario e recuperando un rapporto più saldo tra la Regione ed il Parlamento italiano ed europeo.

“Uno dei momenti più esaltanti che ricordo è la Presidenza del Consiglio. Ho assunto quell’impegno nel pieno rispetto delle Istituzioni, senza colore politico, ottenendo unanimi riconoscimenti al mio lavoro”.

È di questi anni la Vicepresidenza della Giunta regionale e due assessorati. Ma Giovanni Copertino va oltre: va verso l’Europa.

Sabato 12 e domenica 13 giugno l’elettorato europeo si recherà alle urne per eleggere 736 deputati al Parlamento europeo di Strasburgo. Giovanni Copertino è uno dei candidati UDC per il Sud.

Dott. Copertino, cosa la spinge ad affrontare questa nuova sfida politica?

Il desiderio di rendermi utile. Voglio mettere in campo tutta la mia esperienza in un contesto, quello europeo appunto, che maggiormente prospetta opportunità di crescita per la nostra terra. Non si può prescindere dall’Europa, da nessun punto di vista: economico, sociale, culturale. La nostra stessa sicurezza, oggi tema tanto delicato, dipende dal contesto europeo.

Dunque, cosa pensa di poter offrire al Sud?

Più Europa. Mi riprometto infatti di portare non solo le nostre istanze in ambito europeo, ma “far arrivare” l’Europa nella nostra terra. Il futuro prospetta per tutti noi nuove forme di federazione. Bisogna dunque lavorare affinché questo processo si realizzi in forma equilibrata e stabile. Desidero dare il mio contributo. La piena  conoscenza delle problematiche delle nostre zone mi accompagnerebbe in questo nuovo percorso.

Nulla la spaventa?

Solo una cosa. Il poter deludere le persone che credono in me.