Il 16 febbraio presso il Cinema Teatro “Impero” di Brindisi si è svolta la “Prima conferenza della Puglia nel mondo” organizzata dalla Presidenza della Regione Puglia – Settore Politiche Migratorie, nell’ambito del progetto nato dall’approvazione della legge regionale n.23 del 2000 e finalizzato al rafforzamento del sistema di relazioni tra la Puglia e le comunità pugliesi sparse in tutto il mondo. La conferenza, incentrata sul tema “I pugliesi nel mondo incontrano il sistema degli Enti locali”, ha segnato un passo fondamentale in questo processo in quanto alle associazioni pugliesi sparse all’estero è stato riconosciuto un ruolo di primo piano per lo sviluppo pugliese e per la valorizzazione del “sistema Puglia” al di fuori dei confini nazionali.

Ai lavori hanno partecipato, oltre a vari rappresentanti delle associazioni pugliesi nel mondo, il sindaco di Brindisi Domenico Mennitti, Franco Punzi, vice presidente dell’Associazione italiana per il Consiglio dei Comuni e delle Regioni d’Europa, Antonio Lia, presidente dell’Associazione Nazionale Comuni Italiani, Damiano Franco, vice presidente della Provincia di Brindisi e vice presidente regionale dell’Unione Province Italiane e, infine, Titty Palladino, membro dell’Unione Nazionale Comuni, Comunità ed Enti Montani.

“Nel momento in cui si rafforza il significato internazionale della regione – ha evidenziato il sindaco Mennitti – di fronte alla Puglia si apre un mondo nuovo al quale essa vuole partecipare dando un contributo concreto di presenza. I pugliesi residenti all’estero rappresentano per la Puglia una certezza per le iniziative che si andranno a realizzare poiché essi sono il punto di sintesi tra passato e futuro, tra storia, tradizione e innovazione”. Gli emigranti pugliesi, quindi, secondo quanto affermato da Franco Punzi, “sono una grande risorsa per il territorio al quale appartengono e necessitano di una maggiore attenzione da parte degli enti locali”. Essi, infatti, come sottolineato da Damiano Franco, “hanno sempre contribuito alla crescita del nostro Paese, della nostra regione e delle nostre città perché sono i messaggeri delle nostre tradizioni, della nostra storia, delle nostre economie e delle nostre culture, cioè sono coloro che quotidianamente diffondono nel mondo le cose positive della nostra comunità”

Per promuovere la Puglia nel mondo, soprattutto a livello economico e turistico, si fa sempre più necessaria, perciò, una stretta cooperazione con chi rappresenta la regione all’estero, con chi si fa portavoce dell’unicità del mondo e della gente pugliese.