Viene rappresentata in modi più o meno pittoreschi, a volte con angeli d’oro ai lati, a volte finemente incisa ed adorna di preziosi, alla quale viene attribuito un potere inimmaginabile che, secondo i racconti e le descrizioni a noi arrivate, poteva, e forse ancora può dare perfino la morte.

Si tratta dell’Arca dell’Alleanza, una cassa rettangolare, una specie di sacrario per gli ebrei, atta a rappresentare la “presenza” di Jeova fra il suo popolo; rappresentata nei modi più fantasiosi, era la cassa atta a contenere ed a custodire il bene più prezioso dell’uomo secondo la religione, le Tavole della Legge che Mosè ricevette da Dio, sull’apice della catena montuosa del Sinai, contenenti i dieci comandamenti della religione ebraica.

Considerata dimora e prova tangibile in terra di un Dio invisibile, l’Arca si dice contenesse oltre alle Tavole della Legge, anche il bastone miracoloso di Aronne ed un vaso colmo di manna, la prova del patto di alleanza tra Dio ed il suo popolo eletto, presto divenuta simbolo primario della religione ebraica.

Secondo quanto riportato sulla Bibbia, fu costruita nell’anno 1446 avanti Cristo, aveva dimensioni pari a due cubiti e mezzo per uno e mezzo, quindi circa 1,73 metri per 73,5 centimetri, costruita in legno d’acacia, interamente rivestita in oro sia dentro che fuori e ancora con una ghirlanda d’oro massiccio esterna, vicina al coperchio.

Si dice che venisse trasportata come una lettiga, sospesa con 2 aste trasversali secondo il lato più lungo ed incernierate tramite quattro anelli d’oro alla cassa stessa; in un passo della Bibbia e più precisamente nell’Esodo, viene riportato  che le aste di trasporto non dovevano essere mai tolte e che l’Arca non doveva essere toccata da nessuno e per nessun motivo senza le dovute precauzioni pena la morte, si narra ancora, in Samuele II 6.6 che un uomo di nome Uzza, addetto al trasporto, mori’ all’istante fulminato, in seguito al contatto accidentale con l’Arca, per impedire che cadesse durante un percorso impervio.

Un alone di mistero circonda questo oggetto, così significativo per gli ebrei come il tabernacolo per i cristiani, seguì tutte le peregrinazioni di questo popolo e veniva custodita in una tenda speciale allestita appositamente per contenerla, fino alla costruzione di un tempio in Gerusalemme, ideato da re Salomone per mantenere fede ad una solenne promessa fatta a suo padre David; un tempio magnifico, con una sala dedicata all’Arca ed alla quale era permesso l’accesso unicamente al Sommo Sacerdote e non più di una volta l’anno.

Dopo quasi tre secoli, il tempio, venne interamente distrutto insieme a Gerusalemme, per mano di Nabucodonosor, re di Babilonia; si pensa che l’Arca venne distrutta insieme al tempio, altri pensano che venne trafugata e conservata in un luogo molto lontano.

Venne considerata per più di 800 anni l’oggetto più sacro e venerato al mondo, fino a quando, nel 586 avanti Cristo, misteriosamente scomparve; le ipotesi più disparate sono state illustrate da studiosi ed archeologi di tutto il mondo, chi ritiene che si trovi in Giordania, chi in Irlanda addirittura o in Etiopia, ad Axum esattamente, custodita in una cappella segreta nella Chiesa di S.Maria di Sion, altri asseriscono che sia stata trafugata dai Cavalieri dell’ordine Templare e conservata dentro qualche imprecisato castello del nord Europa, un archeologo addirittura disse di averla trovata a Gerusalemme, dentro un tunnel scavato ai piedi del monte Moriah, vicino alla scarpata che qualcuno chiama “la collina del teschio”, posto secondo alcuni dove venne crocifisso Yeshua (Gesù), disse di aver scattato delle foto e di aver fatto delle riprese, ovviamente mai viste e pubblicate.

Il mistero si infittisce, arricchito di particolari che attribuiscono all’Arca un potere immenso, magico e soprannaturale, trama di film e racconti fantasiosi, rimarrà un segreto, un dogma religioso intrigante, che rimarrà tale fino a quando un novello Indiana Jones dei nostri giorni, di bell’aspetto, affascinante, romantico e determinato, la riporterà alla luce e la donerà di nuovo al mondo intero, sconfiggendo le forze del male con acrobazie fantastiche….