Un inedito itinerario all’interno della pittura della “macchia”, volto a studiare con rinnovata attenzione il suo sfaccettato, ma sempre originale e rigoroso rapporto con “i princìpi del vero” e il suo attento rapportarsi alle contemporanee ricerche europee, è offerto da una avvincente mostra allestita nelle sale del Castello Pasquini di Castiglioncello ed intitolata “Da Courbet a Fattori. I princìpi del vero”. Curata da Francesca Dini, l’esposizione prende avvio dagli spunti che i Macchiaioli ricevettero dagli splendidi dipinti di paesaggio conservati nella collezione Demidoff, meta di immancabili visite nella omonima villa di Firenze, per documentare le prime curiosità parigine nei confronti della pittura di Barbizon, ma anche, e soprattutto, l’adesione estetica, oltre che sociale, morale e politica ai princìpi del Realismo, conosciuti e studiati attraverso gli scritti di Proudhon.
La mostra, accompagnata da un raffinato catalogo edito da Skira, preziosissimo per un approfondimento storico-critico, è nel solco di una scelta culturale che meritoriamente il Comune di Rosignano Marittimo ha avviato già l’anno scorso con la riuscita antologica di Zandomeneghi e che tende ad una rigorosa ricognizione nell’ambito di una stagione creativa profondamente legata al territorio toscano, ma aperta ad un dialogo serrato e sprovincializzante con il contemporaneo scenario artistico italiano ed europeo; non solo, ma propone un primo considerevole allargamento di indagine, che, presentando circa settanta opere di grandissimi pittori italiani e francesi, vuol gettare nuova luce sulle origini, la maturità, i diversi sviluppi, le contaminazioni e le prospettive aperte forse dal più rilevante e movimento dell’arte italiana dell’Ottocento.

L’attenzione è focalizzata su un momento particolarmente fecondo dell’esperienza macchiaiola, che la vede a confronto con l’urgenza realistica e in lotta contro ogni forma di accademismo. Viene presentato un nucleo eccezionale di opere di Gustave Courbet (tra cui il famoso “Bracconieri” conservato nella Galleria Nazionale d’Arte Moderna di Roma), considerate, proprio per il tramite degli scritti di Proudhon, che ne fu attento e originale esegeta, quali interlocutrici ideali di quel rigore etico, intellettuale e artistico che animò le ricerche della “macchia”, dagli esordi condivisi con entusiasmo da tutti i componenti del gruppo (in mostra splendidi dipinti di Costa, De Tivoli, Abbati, Borrani, D’Ancona, Banti, quasi tutti mai esposti a Castiglioncello), sino agli esiti solitari, straordinariamente originali e innovativi, degli ultimi Signorini, Lega e Fattori.

A partire dagli anni Trenta dell’Ottocento, la pittura di paesaggio, attraverso l’esempio di Barbizon e di Corot, teso ad instaurare un più “vero” rapporto con la natura, esercita enorme influenza sui Macchiaioli, come documenta nella prima sezione della mostra, tra gli altri, il bellissimo quadro di Telemaco Signorini intitolato “Uliveta d’Antignano”. Sull’esempio di Courbet, ma anche di Isabey e di Troyon, l’arte macchiaiola si apre all’amore per la natura indagata anche nei suoi aspetti più nascosti e all’osservazione della vita quotidiana, che irrompe nelle tele dello stesso Signorini, di Lega e Fattori. I quali, intorno agli anni Ottanta, pur restando fedeli ai temi precipui del Realismo, tenderanno a sviluppare i loro individuali ed originali percorsi, documentati, ciascuno, da una apposita sezione della mostra. In particolare, Signorini approderà ad una sempre maggiore tipizzazione dei volti e delle situazioni, dando sempre più valore al “carattere”; Lega si dedicherà ad una esplorazione lirica dei volti delle donne del Gabbro; mentre Fattori affermerà una spazialità moderna e il senso conoscitivo della forma nel realismo integrale delle grandi tele dedicate al lavoro e ai riti della campagna maremmana.