Lunedì 12 settembre si è insediato il nuovo segretario generale del comune di Maglie, la dr.ssa Esmeralda Nardelli. Scelta dal sindaco Antonio Fitto, le viene ceduto il testimone da Alessandro Caggiula, vice segretario generale, che in questi mesi ha retto capacemente la segreteria in attesa del subentro della Nardelli a Domenico Caputo, segretario comunale uscente dalla grandissima professionalità. E proprio in relazione alla designazione fatta, il sindaco ha da subito sottolineato la scelta particolarmente difficile alla quale è stato chiamato, sia a causa del grandissimo numero di domande presentate, provenienti da tutta Italia, sia per la elevata ed indiscussa professionalità di tutti i richiedenti. Ed ha commentato: “Il larghissimo interesse riservato alla nomina è una chiara dimostrazione del fatto che Maglie è una sede ambita, a tutto merito di chi ha amministrato la città in questi anni. Seguendo un’impostazione del tutto nuova, anche per evitare di avere precedenti legami con l’organizzazione degli uffici, non si è voluto far rientrare in sede chi aveva già fatto questa stessa esperienza nel comune di Maglie; inoltre, è stato ristretto il campo di scelta ai segretari che fossero della zona e che, comunque, avessero avuto un’esperienza amministrativa in città di pari importanza”. E la Nardelli, forte dell’esperienza maturata in oltre venticinque anni di attività, evidentemente offriva al sindaco Fitto ottime garanzie in tal senso. Madre di quattro figli di 29, 18, 9 e 7 anni, si sposa appena diciannovenne. Diplomatasi al liceo classico di Nardò, si iscrive all’università di Bari dove, nel 1979, alla prima sessione utile, si laurea con lode in scienze politiche. Ancora nel 1979 è vincitrice di una borsa di studio bandita dal Ministero dell’Interno per la partecipazione ad un corso a Roma che le avrebbe consentito di conseguire il diploma per aspiranti segretari comunali. Terminato il corso, l’11 agosto del 1980 viene assegnata alla segreteria del comune di Ortelle e così, a soli ventidue anni e mezzo, risulta la prima donna ad assumere la carica di segretario in un comune della provincia di Lecce. Successivamente, l’1 giugno del 1982, entra in ruolo a seguito del superamento del concorso nazionale, nella cui graduatoria si classifica al secondo posto. Nel 1989 consegue, sempre con il massimo dei voti e la lode, una seconda laurea, in giurisprudenza. Dopo aver esercitato la funzione di segretario generale in diversi comuni della provincia, e tra questi Martignano, Surano, Castro, Acquarica del Capo, Presicce, Castrignano del Capo e Andrano, l’1 ottobre del 2000 è chiamata dal comune di Tricase ad assumere il duplice ruolo di segretario comunale e di direttore generale. Diviene inoltre segretario e direttore generale dell’Unione dei Comuni Talassa – Mare di Leuca e segretario e direttore generale del consorzio intercomunale Capo Santa Maria di Leuca. Nel frattempo frequenta un corso presso la Scuola Superiore per la Pubblica Amministrazione e consegue l’iscrizione alla fascia A, che l’abilita all’esercizio della funzione di segretario generale in un comune come quello di Maglie. Ed oggi, proprio con la sua nomina a Maglie, Esmeralda Nardelli consegue un ulteriore primato: è la prima donna della provincia a ricoprire il ruolo di segretario generale in un comune di fascia Prima B.